Tormentas y frío extremo dejan al menos 37 muertos en EE. UU

Debido al fuerte e histórico temporal invernal con tormentas que afecta a Estados Unidos, las autoridades informaron el deceso de al menos 37 personas a lo largo de ocho estados.

A su vez, hay miles de hogares que se quedaron sin electricidad tras cuatro jornadas de intensos vientos polares que azotan el centro y el este del país en lo que se denominó la tormenta “Elliot”.

Cerca de 1,2 millones de personas permanecen sin luz, principalmente en los estados de Carolina del Norte, Tennessee y Maine, de acuerdo al rastreador Power Outage.

El clima extremo, con nevadas y temperaturas de hasta 48 grados bajo cero, provocó la cancelación de miles de vuelos y volvió intransitables muchas carreteras justo en el momento en que los habitantes se suelen mover de una ciudad a otra para conmemorar las fiestas de Navidad y fin de año.

El condado de Erie, en el noroeste del estado de Nueva York, se vio particularmente afectado. Siete personas murieron allí a causa de la tormenta, dijo ayer Mark Poloncarz, responsable de este condado, durante una rueda de prensa, según consignó la agencia AFP. Algunas víctimas fatales fueron halladas en autos y otras en la calle en medio de la nieve.

“Hay personas atrapadas en sus autos desde hace más de dos días y otras en casas con temperaturas bajo cero”, advirtió el funcionario. Aún se esperaba que cayeran entre 30 y 60 centímetros de nieve durante la noche, según el último boletín del Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés).

El NWS dijo que la nieve acumulada en el Aeropuerto Buffalo-Niagara ascendió a 109 centímetros anoche. La luz del día reveló coches cubiertos por casi dos metros de nieve y miles de casas a oscuras por falta de electricidad.

La prohibición de viajar en esta región rige desde el viernes, pero cientos de personas aún se encontraban varadas en sus vehículos. Para rescatarlos, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, desplegó la Guardia Nacional en el condado de Erie y en Buffalo, donde los servicios de emergencia estaban prácticamente paralizados.

En tanto, unos 8.000 vuelos nacionales e internacionales fueron cancelados en EE. UU. este fin de semana, según FlightAware.